The Viroids

بیش از هفت سال از انتشار اولین تک نگاری در مورد ویروئیدها می گذرد. در آن زمان، وجود ویروئیدها به عنوان یک نوع جدید از پاتوژن بسیار کوچکتر از ویروس ها به خوبی نشان داده شده بود و برخی از خواص مولکولی غیرمعمول آنها روشن شده بود، اما ورود زیست شناسی مولکولی به تحقیقات ویروسی هنوز در مراحل اولیه بود. از آن زمان، دانش ما از خواص مولکولی ویروئیدها به طور تصاعدی افزایش یافته است و ویروئیدها حتی جذاب‌تر از هفت سال پیش شده‌اند. امروزه، جدای از RNA انتقالی، ویروئیدها احتمالاً شناخته شده ترین نوع RNA هستند - حداقل از نظر ساختاری. مکانیسم‌های عملکرد ویروئید، مانند مسیر دقیق و آنزیم‌شناسی تکثیر ویروئید و بیوشیمی پاتوژنز ویروس، بسیار کمتر شناخته شده است. با این حال، اخیراً تأکید در تحقیقات ویروئید از مضامین ساختاری به مضامین کاربردی تغییر کرده است و آغازهای مهمی در توضیح روابط ساختار و عملکرد ویروئید انجام شده است. با کشف RNA های ویروئید مانند در کپسیدهای ویروس های گیاهی خاص و یافتن شباهت های ساختاری شگفت انگیز بین ویروئیدها و RNA های ماهواره ای گیاهی، شکاف مفهومی بین ویروئیدها و ویروس های معمولی به طور قابل توجهی کاهش یافته است. حتی فراتر از ویروس شناسی، پیوندهای ارتباطی با RNA های سلولی آشکار شده است و انزوای طولانی ویروئیدها زمین \"viroidologists\"J به پایان رسیده است.

More than seven years have passed since the first monograph on viroids was published. At that time, the existence of viroids as a novel type of pathogen far smaller than viruses had been amply demonstrated and some of their unusual molecular properties had been elucidated, but the entry of molecular biology into viroid research was still in its infancy. Since that time, our knowledge of the molecular properties of viroids has increased exponentially and viroids have become even more fasci­ nating than was the case seven years ago. Today, aside from transfer RNA, viroids are probably the best known type of RNA-at least from a struc­ tural standpoint. Much less is known of the mechanisms of viroid func­ tion, such as the exact pathway and enzymology of viroid replication and the biochemistry of viroid pathogenesis. Recently, however, emphasis in viroid research has shifted from structural to functional themes and im­ portant beginnings have been made in the elucidation of viroid struc­ ture-function relationships. With the discovery of viroidlike RNAs within the capsids of certain plant viruses and the finding of surprising structural similarities between viroids and plant satellite RNAs, the conceptual gap between viroids and conventional viruses has significantly narrowed. Even beyond virology, connecting links with cellular RNAs have come to light and the long isolation of viroids land "viroidologists"J has come to an end.