Bees as Superorganisms: An Evolutionary Reality

زنبور عسل (Apis melli/era L.) یکی از موجودات زنده ای است که در این سیاره بهتر مورد مطالعه قرار گرفته است. کتاب‌های زیادی در مورد زیست‌شناسی زنبور عسل برای همه، دانشمند، زنبوردار، و مردم عادی وجود دارد. با توجه به این سیل نشریات، انسان وسوسه می‌شود که بپرسد: چرا به انتشار دیگری نیاز دارد؟ پاسخ ساده است: کتاب جدیدی لازم نیست و ما قصد نداریم کتاب جدیدی در مورد "زنبور عسل" ارائه کنیم. این واقعاً فقط چند اینچ بیشتر به قفسه کتاب اضافه می‌کند بدون اینکه اطلاعات جدید قابل توجهی داشته باشد. در عوض قصد داریم کتابی در مورد کلنی زنبور عسل ارائه کنیم. این البته بلافاصله سؤال بعدی را آزاد می کند: پس تفاوت چیست؟ اگرچه ممکن است این تفاوت در نگاه اول ناچیز به نظر برسد، اما ما سعی می کنیم خواننده را با رویکردی اساسا متفاوت از طریق زیست شناسی زنبورهای عسل و به طور کلی جوامع حشرات اجتماعی راهنمایی کنیم. زیست شناسی تک تک اعضای مستعمره تنها زمانی مورد توجه قرار می گیرد که لازم باشد مکانیسم های استعماری توضیح داده شود و کلنی به عنوان یک واحد بیولوژیکی که محور اصلی این رساله است. هر دوی ما احساس کردیم که تمام کتاب‌های درسی فعلی زیست‌شناسی زنبور عسل بر تک تک کارگران، ملکه یا هواپیماهای بدون سرنشین در مستعمره تأکید زیادی دارند. اغلب به طور کامل نادیده گرفته می شود که کلنی یک ساختار بیولوژیکی بسیار مهم (اگر نه مهم ترین) در زیست شناسی زنبور عسل است.

The honeybee (Apis melli/era L. ) is one of the better studied organisms on this planet. There are plenty of books on the biology of the honeybee for all, the scientist, the beekeeper, and the layman. In view of this flood of publications one is tempted to ask: why does it require another one? The answer is simple: a new one is not required and we do not intend to present a new book on "the honeybee". This would really just add some more inches to the already overloaded bookshelf without sub­ stantial new information. Instead, we intend to present a book on the honeybee colony. This of course immediately releases the next question: so what is the difference? Although the difference may look insignificant at first glance, we try to guide the reader with a fundamentally different approach through the biology of honeybees and eusocial insect societies in general. The biology of individual colony members is only addressed when it is necessary to explain colonial mechanisms, and the colony as a whole, as a biological unit, which is the main focus of this treatise. Both of us felt that all current textbooks on bee biology put too much emphasis on the individual worker, queen or drone in the colony. Often it is com­ pletely neglected that the colony is a very significant (if not the most significant) biological structure in bee biology.