Marine Mammals: Biology and Conservation

علاقه به پستانداران دریایی در چند دهه اخیر به طور چشمگیری افزایش یافته است، همانطور که تعداد کتاب ها، مقالات علمی و کنفرانس های اختصاص داده شده به این حیوانات نشان می دهد. امروزه کنفرانس پستانداران دریایی می تواند بین یک تا دو هزار دانشمند از سراسر جهان را به خود جذب کند. این افزایش علاقه منجر به مجموعه ای از دانش شده است که در بسیاری از موارد، مشکلات عمده حفاظتی را که گونه های خاص با آن مواجه هستند شناسایی کرده است. در عین حال، این دانش و فعالیت‌های مرتبط سازمان‌های زیست‌محیطی در خدمت معرفی پستانداران دریایی به عموم مردم پذیرا بوده است، تا جایی که اکنون توسط بسیاری به عنوان نمادهای زنده حفاظت از تنوع زیستی تلقی می‌شوند. بیشتر انگیزه علاقه فعلی به حفاظت از پستانداران دریایی ناشی از کمپین‌های «نجات نهنگ» است که در دهه 1960 توسط گروه‌های محیطی در سراسر جهان در پاسخ به کاهش جمعیت نهنگ‌ها پس از استثمار بیش از حد توسط انسان آغاز شد. این فشار عمومی منجر به توقف بین المللی شکار نهنگ شد که در سال 1972 توسط کنفرانس سازمان ملل در مورد محیط زیست انسانی در استکهلم سوئد توصیه شد و در نهایت ده سال بعد توسط کمیسیون بین المللی صید نهنگ به تصویب رسید. این تعلیق تا به امروز تا حد زیادی پابرجاست، و اقدامات حفاظتی بیشتر شامل تعیین حدود مناطق وسیعی از اقیانوس هند (1979) و اقیانوس جنوبی (1994) به عنوان پناهگاه نهنگ است.

Interest in marine mammals has increased dramatically in the last few decades, as evidenced by the number of books, scientific papers, and conferences devoted to these animals. Nowadays, a conference on marine mammals can attract between one and two thousand scientists from around the world. This upsurge of interest has resulted in a body of knowledge which, in many cases, has identified major conservation problems facing particular species. At the same time, this knowledge and the associated activities of environmental organisations have served to introduce marine mammals to a receptive public, to the extent that they are now perceived by many as the living icons of biodiversity conservation. Much of the impetus for the current interest in marine mammal conservation comes from "Save the Whale" campaigns started in the 1960s by environmental groups around the world, in response to declining whale populations after over-exploitation by humans. This public pressure led to an international moratorium on whaling recommended in 1972 by the United Nations Conference on the Human Environment in Stockholm, Sweden, and eventually adopted by the International Whaling Commission ten years later. This moratorium largely holds sway to this day, and further protective measures have included the delimitation of extensive areas of the Indian Ocean (1979) and Southern Ocean (1994) as whale sanctuaries.